Kuttu – A Traditional Tamil Folk Theatre

 Kuttu – A Traditional Tamil Folk Theatre

Kuttu is one of the most important forms of traditional folk theatre in Tamil Nadu. It is a popular art form that combines drama, music, dance, and storytelling to present religious and epic tales in a simple and entertaining way. Kuttu is usually performed in villages during temple festivals or special occasions. The performers use local dialects, traditional musical instruments, colourful costumes, and expressive gestures to connect with the audience. The word “Kuttu” comes from the Tamil word meaning “to dance or perform.” It is believed that this form has existed for many centuries and was developed to educate and entertain common people who could not read religious texts.

Kuttu is deeply connected with the Bhakti tradition, and most of its stories are taken from the Ramayana, Mahabharata, and Puranas. The plays often focus on moral values, devotion to gods, and the victory of good over evil. One of the well-known forms of Kuttu is Terukkuttu, or “street theatre,” where the performers act out stories on open-air stages, often at night. Another type is Koothu, which includes Sakkai Koothu (comic performances) and Villu Paatu (bow-song performances). The performances are lively, with music played on drums and other instruments, and include song-and-dance sequences that make the stories enjoyable for people of all ages.

The main aim of Kuttu is not just to entertain, but also to teach religious values, inspire devotion, and spread cultural knowledge. It has been used as a medium of oral education, especially in rural areas, for generations. The performers often improvise their dialogues and add local humour, which makes the stories relevant to the audience's daily life.

Kuttu is a rich and meaningful part of South Indian cultural tradition. It keeps the stories of our ancient epics alive in the hearts of common people. Even today, Kuttu remains an important way to celebrate India’s literary, spiritual, and performing arts heritage. It shows how art can be used to teach, inspire, and bring people together in joy and devotion.

কুত্তু – একটি ঐতিহ্যবাহী তামিল লোকনাট্য

কুত্তু (Kuttu) তামিলনাড়ুর একটি প্রাচীন ও জনপ্রিয় লোকনাট্যের ধরন, যা নাটক, গান, নৃত্য ও গল্প বলার মাধ্যমে উপস্থাপিত হয়। এটি সাধারণত গ্রামাঞ্চলে মন্দির উৎসব বা বিশেষ উপলক্ষে খোলা মঞ্চে অভিনীত হয়। কুত্তু-র অভিনয় এমনভাবে তৈরি করা হয় যাতে সাধারণ মানুষ সহজেই তা উপভোগ করতে পারে। এই নাট্যশিল্পে স্থানীয় ভাষা, ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্র, রঙিন পোশাক ও অভিব্যক্তিময় অঙ্গভঙ্গি ব্যবহার করা হয়, যাতে দর্শকদের সঙ্গে একটি ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি হয়। “কুত্তু” শব্দটি তামিল শব্দ “নাচ” বা “অভিনয়”-এর সঙ্গে সম্পর্কিত। এটি বহু শতাব্দী ধরে চলে আসছে এবং মূলত সেইসব মানুষদের জন্য তৈরি, যারা ধর্মীয় গ্রন্থ পড়তে পারতেন না।

কুত্তু ভক্তি আন্দোলনের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত। এর অধিকাংশ গল্প রামায়ণ, মহাভারত ও পুরাণ থেকে নেওয়া হয়। এই নাট্যরূপ সাধারণত ধর্মীয় শিক্ষা, নৈতিক মূল্যবোধ এবং শুভের দ্বারা অশুভের পরাজয় দেখায়। কুত্তুর একটি জনপ্রিয় ধরন হলো তেরুকুত্তু (Terukkuttu) বা "রাস্তায় অভিনীত নাটক", যা প্রায়ই রাতের বেলায় খোলা আকাশের নিচে মঞ্চস্থ হয়। আরেকটি ধরন হলো কূথু (Koothu), যার মধ্যে রয়েছে শক্কাই কূথু (হাস্যরসাত্মক কূথু) এবং ভিল্লু পাট্টু (ধনুক দিয়ে গান গাওয়া)। এই অভিনয়ে ড্রাম ও অন্যান্য বাদ্যযন্ত্রের ব্যবহার, প্রাণবন্ত নৃত্য ও গান গল্পগুলোকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।

কুত্তুর মূল উদ্দেশ্য শুধুমাত্র বিনোদন নয়, বরং ধর্মীয় শিক্ষা দেওয়া, ভক্তি উদ্রেক করা ও সাংস্কৃতিক জ্ঞান ছড়িয়ে দেওয়া। এটি গ্রামবাংলার সাধারণ মানুষের জন্য এক ধরনের মৌখিক শিক্ষার মাধ্যম হিসেবে কাজ করে এসেছে। অভিনেতারা প্রায়শই সংলাপে তাৎক্ষণিক রসিকতা ও স্থানীয় ঘটনার উল্লেখ করেন, যা নাটককে আরও জীবন্ত ও প্রাসঙ্গিক করে তোলে।

সব মিলিয়ে, কুত্তু দক্ষিণ ভারতের সংস্কৃতির একটি সমৃদ্ধ ও শিক্ষামূলক অংশ। এটি প্রাচীন মহাকাব্যের কাহিনি সাধারণ মানুষের মধ্যে জীবন্ত করে তোলে। আজও কুত্তু ভারতের সাহিত্য, আধ্যাত্মিকতা ও পারফর্মিং আর্টসের এক গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে গণ্য হয়, যা মানুষকে আনন্দ ও ভক্তির মাধ্যমে একত্রিত করে।