Compare and contrast the societies of Lilliput and Brobdingnag. What does Swift intend to convey through these contrasts?

Compare and contrast the societies of Lilliput and Brobdingnag. What does Swift intend to convey through these contrasts?

In Gulliver’s Travels, Jonathan Swift presents two imaginary lands—Lilliput in Book I and Brobdingnag in Book II. These two places are completely opposite in size, nature, and values. Swift cleverly uses these contrasting societies to highlight the foolishness, pride, and corruption in human nature and politics, especially in 18th-century Britain.

In Lilliput, the people are very small in size—only six inches tall. Their tiny bodies represent their small-minded nature, selfishness, and silly behavior. They are full of pride, even though their problems and politics are meaningless. The Lilliputian government is based on silly traditions, such as choosing ministers based on how well they can dance on a tightrope. This shows that their leaders are not wise or honest, but only skilled at pleasing the emperor. The Lilliputians fight over silly things like how to break an egg, which is a satire of the religious and political wars in Europe. Even though Gulliver helps them in war, they plan to punish him out of fear and jealousy. This reflects ingratitude and political cruelty.

On the other hand, in Brobdingnag, the people are giants in size, but more importantly, they are giants in wisdom, honesty, and morality. Their society is simple and peaceful. The King of Brobdingnag listens carefully to Gulliver’s stories about England but is shocked to hear about war, greed, and corruption. He calls Europeans “odious little vermin,” showing his strong dislike for their behavior. In Brobdingnag, rulers are chosen based on their good character and common sense, not tricks or lies. The people value truth, peace, and justice over power and pride.

Through the contrast between Lilliput and Brobdingnag, Swift sends a powerful message. He shows that human beings may look proud and civilized, but they are often selfish, foolish, and morally weak. The Brobdingnagians are shown as an ideal society, where truth and simplicity are respected. By comparing these two worlds, Swift criticizes the pride and corruption of European politics and hopes for a better, more honest society.

প্রশ্ন: লিলিপুট এবং ব্রডবিন্যাগের সমাজব্যবস্থার তুলনামূলক আলোচনা কর। এই বৈপরীত্যের মাধ্যমে সুইফ্ট কী বোঝাতে চেয়েছেন?

Gulliver’s Travels গ্রন্থে Jonathan Swift দুটি কাল্পনিক দেশের চিত্র তুলে ধরেছেন—লিলিপুট (Book I) এবং ব্রডবিন্যাগ (Book II)। এই দুটি দেশের মানুষ, সমাজ ও রাজনীতি একেবারেই ভিন্ন। Swift এই দুই ভিন্ন সমাজব্যবস্থাকে একে অপরের বিপরীত হিসেবে তুলে ধরেছেন, যাতে তিনি মানুষের অহংকার, রাজনৈতিক দুর্নীতি এবং নৈতিক দুর্বলতা ব্যঙ্গ করতে পারেন, বিশেষ করে ১৮শ শতাব্দীর ইংল্যান্ডের।

লিলিপুটে, মানুষের আকার খুব ছোট—মাত্র ছয় ইঞ্চি। তাদের এই ছোট আকার মানুষের ছোট মনের চিন্তা, হিংসা, এবং সংকীর্ণ মানসিকতার প্রতীক। লিলিপুটের রাজনীতি হাস্যকর ও দুর্নীতিতে ভরা। নেতা নির্বাচিত হয় এই দেখে কে কত ভালো রশির উপর দিয়ে লাফাতে পারে, না যে কে কত যোগ্য। তারা ডিমের কোন দিক থেকে ভাঙতে হবে তা নিয়ে যুদ্ধ করে, যা Swift-এর দৃষ্টিতে ধর্মীয় ও রাজনৈতিক গোষ্ঠীদ্বন্দ্বের ব্যঙ্গ। এমনকি গালিভার তাদের জন্য যুদ্ধ করে সাহায্য করলেও, তারা পরে তাকে অন্ধ ও শাস্তি দেওয়ার পরিকল্পনা করে। এতে মানুষের অকৃতজ্ঞতা এবং রাজনীতির নিষ্ঠুরতা প্রকাশ পায়।

অন্যদিকে, ব্রডবিন্যাগের মানুষ আকারে অনেক বড় হলেও তারা নৈতিক চরিত্রে আরো উন্নত। তাদের সমাজ সরল, শান্তিপূর্ণ ও ন্যায়নিষ্ঠ। ব্রডবিন্যাগের রাজা গালিভারের দেশের রাজনীতি, যুদ্ধ এবং বিজ্ঞান সম্পর্কে শুনে হতবাক হয়ে যায় এবং ইউরোপীয়দের “ঘৃণ্য ছোট কীট” বলে মন্তব্য করে। কারণ তিনি বুঝতে পারেন যে সভ্যতার মুখোশ পরে থাকা মানুষরাই প্রকৃতপক্ষে অনৈতিক, লোভী ও সহিংস। এখানে রাজা নির্বাচিত হয় সততা ও সাধারণ বুদ্ধির ভিত্তিতে, চাটুকারিতা বা প্রতারণা করে নয়।

লিলিপুট ও ব্রডবিন্যাগের এই তুলনার মাধ্যমে Swift আমাদের দেখাতে চান, মানুষ যতই নিজের শক্তি ও সভ্যতা নিয়ে গর্ব করুক না কেন, তারা অনেক সময় নৈতিকভাবে দুর্বল, ছোট মনের এবং আত্মকেন্দ্রিক। ব্রডবিন্যাগের মতো একটি সমাজই Swift-এর কাছে আদর্শ, যেখানে সততা, সরলতা ও মানবিক মূল্যবোধকে শ্রদ্ধা করা হয়।